Кроме привычных смесителей с двумя ручками и резиновыми прокладками, сегодня на рынке представлены еще несколько вариантов их устройства и компоновки. Изменения коснулись внутренних узлов регулировки, предназначенных для запирания и смешивания воды.

Очень распространены стойкие к износу конструкции из керамики. Объем холодной и горячей воды, протекающей через них, чаще всего регулировать очень просто: при повороте крана две керамические пластины с отверстием в каждой вращаются одна относительно другой - это изменяет зазор для воды. Поэтому, чтобы прибавить или убавить ее напор, хватает легкого движения. Более популярны керамические смесители с одним вентилем. При повороте влево - вправо он меняет соотношение горячей и холодной воды в струе, а ее напор регулируется движениями вентиля вверх и вниз.

Керамические смесители удобны, не протекают и долго не требуют ремонта. Для повышения их износостойкости в трубах устанавливают грубые фильтры очистки с металлическими сетками, защищающие конструкции от грязи, песка и окалины.

Цена смесителей определяется не «начинкой», она мало отличается у смесителей одного класса качества, а дизайном, формой поверхностей, цветом, дополнительными приспособлениями и пр. Поэтому, если вы не намерены переплачивать за внешние эффекты, выбирайте известную марку с устойчивой репутацией. Высоким качеством отличаются изделия немецкой фирмы GROHE, финской фирмы ORAS и шведской GUSTAVBERG, неплохо зарекомендовали себя итальянские и испанские производители. Отечественные смесители привлекают покупателя ценой и тем, что они рассчитаны на наши условия эксплуатации.

Современные кухонные смесители имеют длинную трубку излива, не ограничивающую движений рук при мытье посуды. Многие конструкции оборудованы дополнительными приспособлениями, которые значительно облегчают труд хозяйки. Трубку излива можно поворачивать или выдвигать, как у GRONE Zedra и EUROPLUS. А модель серии ORAS Vienda имеет вытягивающую душевую сетку. Есть варианты смесителей, оборудованных дополнительным отводом для шланга с щеткой на конце - к примеру, ORAS Safira Classica, предназначенной для чистки кастрюль, сковородок.

Солидные западные фирмы выпускают смесители сериями - для кухни и ванной комнаты, имеющие общий дизайн, что способствует единому стилю интерьера. Однако смесители для умывальников таких серий имеют короткие трубы излива. Для ванн же предусмотрены отдельные смесители, что в наших типовых санузлах не предусмотрено. Поэтому для ванной типовой квартиры выберите комбинированный смеситель с длинной трубкой излива - гусаком, поворачивающейся в разные стороны. Отечественные производители выпускают немало такого рода качественных смесителей. Если захочется иметь в квартире импортную серию для всех служб, поищите смесители финской фирмы ORAS. Она продает на наших рынках смесители такого типа, оборудованные узлом регулировки с одной рукояткой.

Многие смесители оснащены системами экономии воды, допускающими максимальный расход воды только в том случае, если нажата специальная кнопка, либо надо постоянно удерживать рукоятку в крайнем положении.

Для ванны и душа будет весьма удобен смеситель-термостат, поддерживающий температуру подаваемой воды независимо ни от каких внешних колебаний - один регулирует напор воды, а другой служит для точной установки нужной температуры. Внутри корпуса установлен терморегулятор, который управляет смешением воды. Как только она становится чуть холоднее или горячее, терморегулятор меняет соотношение холодной и горячей воды - и равновесие восстанавливается. Многие смесители-термостаты - например, AUTOMATIK 2000 фирмы GROHE оборудованы системами для ограничения расходов воды. Некоторые из них - к примеру, ORAS Optima сразу оснащаются сетчатыми фильтрами для очистки воды, это избавляет от хлопот по их дополнительной установке в отечественных трубах. Продаются и более простые варианты этих смесителей. Например, модель ORAMIX фирмы ORAS поддерживает на постоянном уровне не температуру, а соотношение горячей и холодной воды при смешивании. Хотя сама вода из «холодной» и «горячей» труб часто изменяет свою температуру, такой смеситель все же сможет вполне успешно решать возложенные на него задачи.

Через смесители вода подается к кухонным мойкам и сантехническим приборам. Их конструкции и качество - решающие в оборудовании этих помещений.